По данным The Independent, 17 ноября этого года около 80 школ в Австралии и Новой Зеландии были закрыты после того, как в цветном песке, используемом для игровых площадок, был обнаружен вредный асбест.
Лабораторные исследования подтвердили наличие тремолита и хризотилового асбеста в нескольких популярных игровых песках. Эти данные появились на прошлой неделе. Австралийский регулятор безопасности объявил об общенациональном отзыве песка, поставляемого Educational Colours.
Вскоре после этого Kmart и Target также отозвали некоторые из своих товаров, включая набор «Песчаный замок» из 14 деталей и песок «Волшебный песок» синего, зелёного и розового цветов.
Асбест — это группа природных, токсичных, канцерогенных и волокнистых силикатных минералов. Он используется в различных изоляционных материалах благодаря своей огнестойкости. Использование асбеста запрещено законом во многих странах, в частности, его импорт в Австралию запрещён с 2003 года. Несмотря на это, по оценкам, ежегодно от заболеваний, связанных с асбестом, умирает около 255 000 человек.
Компания Educational Colours сообщила на своем сайте:
«Независимые лабораторные исследования обнаружили следы природного тремолита-асбеста в некоторых образцах радужного и цветного песка. Хотя эксперты заверили, что риск очень низкий, мы отзываем продукцию в качестве меры предосторожности».
Компания рекомендует потребителям немедленно прекратить использование песка и не выбрасывать его в общий мусор. Песок следует поместить в плотно запечатанный двухслойный пластиковый пакет с надписью «Не открывать – может содержать асбест» и хранить в недоступном для детей месте.
По данным Австралийской комиссии по конкуренции и защите прав потребителей, лабораторные исследования показали, что вещество не выделяется в воздух, то есть риска нет, если песок не дробить или не измельчать. В результате расследования 17 ноября 71 школа в Канберре была временно закрыта, а эксперты приступили к сбору и безопасной утилизации песка. Правительство заявило, что решение принято в интересах безопасности учащихся, сотрудников и общественности.
В других штатах меры были более мягкими. Новый Южный Уэльс ограничился лишь предупреждением, в то время как Южная Австралия и Квинсленд изымают песок и проводят проверки в отношении поставщиков. В Новой Зеландии 17 ноября было закрыто по меньшей мере восемь школ, и около 150 школ и детских садов обратились к властям с просьбой о дальнейших действиях в сложившейся ситуации.
В заявлении Kmart говорится:
«Безопасность продукции — наш главный приоритет. Мы немедленно принимаем меры, как только узнаем о любом потенциальном риске. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов Новой Зеландии уведомило нас об обнаружении асбеста в нашем наборе для игр с песком Active Sand Tub. В связи с этим мы изымаем из продажи все песочные игрушки и отзываем четыре товара бренда Anko».
