Maktab so’zi yunon tilida “dam olish, mehnatdan so’ng hordiq chiqarish” degan ma’noni anglatadi. Mil.avv. I asrda Qadimgi Yunonistonda jamoat joylarida dam olish uchun aylana shakldagi o‘tirg‘ichlar o‘rnatilgan bo‘lgan.
U yerda har doim oratorlar(ma’ruzachi, va’z o‘quvchilar) bo‘lishgan va ularning har doim tinglovchisi bo‘lgan.
Chunki ular hayotiy masalar haqida juda foydali maslahatlar berishgan.
Asta-sekinlik bilan o‘qituvchi va o‘quvchilar uchun maxsus joy talab qilina boshlagan.
Shunday qilib dastlabki maktablar vujudga kela boshlagan. Dastlab bu joy nomi sxola deb nomlangan.
Keyinchalik “maktab” termini maxsus o’quv-tarbiya muassasalari sifatida ishlatila boshlagan va hozirgi vaqtda ham shu ma’noda ishlatiladi.